三 藕断丝连的科学解释

谈到荷，自然就要提到藕。荷属睡莲科
，是多年生草本植物，种植在浅水塘中 。其茎生于淤泥中 ，变态为根状茎
，即是藕，也称莲藕
。藕横长在泥中 ，靠基茎节上的须状根吸取养分。由于藕肉质肥厚
，脆嫩微甜，含有大量的淀粉 ，营养丰富
，所以自古以来就是人们喜爱的食品 。

当我们折断藕时，可以观察到无数条长长的白色藕丝在断藕之间连系着
。为什么会有这种藕断丝连的现象呢？

这就要观察一下藕的结构了。原来植物要生长 ，运输水和养料的组织
，叫导管和管胞 。这些组织在植物体内四通八达，在叶
、茎、花 、果等器官中宛如血管在动物体内一样畅通无阻。

植物的导管内壁在一定的部位会特别增厚 ，成各种纹理，有的呈环状
，有的呈梯形，有的呈网形
。而藕的导管壁增厚部却连续成螺旋状的 ，特称螺旋形导管。在折断藕时
，导管内壁增厚的螺旋部脱离，成为螺旋状的细丝 ，直径仅为3～5微米 。这些细丝很像被拉长后的弹簧
，在弹性限度内不会被拉断，一般可拉长至10厘米左右
。

藕丝不仅存在于藕内 ，在荷梗
、莲蓬中都有
，不过更纤细罢了。如果你采来一根荷梗，尽可能把它折成一段一段的 ，提起来就像一长串连接着的小绿“灯笼
”
，连接这些小绿“灯笼”的，便是这种细丝 。这种细丝看上去是一根 ，如放在显微镜下观察，会发现其实是由3～8根更细的丝组成
，宛如一条棉纱是由无数棉纤维组成一样
。

细密缠绵的藕丝，很早就引起了古人的注意。唐朝孟郊的《去妇》诗中就有“妾心藕中丝 ，虽断犹连牵 ”之句 。后来
，人们就用“藕断丝连
”的成语来比喻关系虽断，情丝犹连
。

四 千年古莲发芽之谜

申女士是美国加州洛杉矶大学的植物学家 ，她的实验室里培育着各种各样的植物
，但是她最珍爱的却是两棵古莲——它们的年龄都在500年左右。

“普通的花卉只能存活几年 。”申女士介绍说，“这两棵古莲却大不相同 ，它们的种子经历了几百年的时间洗礼
，现在居然发芽开花了
。 ”

沉睡千年的古莲醒了

数年前