为什么没有三条腿的动物

在《山海经·大荒东经》中有这样的记载：“东海中有流波山，入海七千里 。其上有兽 ，状如牛
，苍身而无角，一足 ，出入水则必风雨
，其光如日月，其声如雷 ，其名曰夔
。黄帝得之
，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨 ，声闻五百里
，以威天下。”这一传说中的古代神话奇兽，居然是一种只有一条腿的动物 。

腿是动物的运动器官
。现实中 ，蜗牛依靠一条“腿 ”爬行，青蛙 、蜥蜴、豹子
、大象等利用四条腿跳跃、爬行和行走
，人类 、蝙蝠
、鸟儿和已经灭绝的翼龙等长着两条腿。然而，任凭你绞尽脑汁 ，估计也没办法列举出哪一类动物长着三条腿
，其原因很可能与生物的进化历程有关 。

在生命诞生之初，一个细胞就是一个生命
。之后 ，地球上开始出现了由多个细胞构成的生命
，比如最原始、最低等的多细胞动物—海绵。虽然有些海绵有一定的形状和对称性，但多数是像植物一样不规则地生长 ，形成扁的 、圆的
、树枝状等不对称的身体结构 。接着
，水母等腔肠动物开始出现，它们体内的中央轴（从口面到反口面）有许多个切面 ，可以把身体分为两个相等的部分
，生物学上将具有这种形态的生物称为“辐射对称生物”。它们只有上下之分，没有前后左右之分 ，只能在水中固定着或随水流漂浮，被动地从周围环境中摄取食物
。

后来
，为了取得主动出击的权利，一类既适于游泳又适于爬行的动物出现了。要做到这一点 ，它们的身体必须明显地分出前后、左右 、背腹 。而在形态上
，通过动物体的中央轴，只有一个对称面（或说切面）可以将动物体分成左右相等的两部分 ，这类动物被称为“两侧对称动物
”或称“左右对称动物”
。这种由不定向运动朝定向运动的转变
，使得动物适应的范围更广，是一种比辐射对称更高等的进化形式。

属于两侧对称的动物有很多 ，如蜗牛
、螺等软体动物
，人类、豹子 、大象等哺乳动物，鸟类 ，蛙
、蜥蜴等两栖爬行动物
，蜻蜓、蝗虫等昆虫 。顾名思义，它们体现在腿的数量上时要么是1（可以一分为二） ，要么是2 、4、6等偶数，否则在体形上就无法对称了
。因此
，三条腿的动物不可能存在于两侧对称的行列中。

那么，有没有可能出现在辐射对称的生物中呢？在一种被称为五辐射对称的动物中 ，确实有长着五条腕的海星